申请投标保函是指在工程投标过程中，为了保证投标人能够按照招标文件的要求参与投标，并在中标后履行合同义务，需要向招标人提供一份保函的申请过程。
投标保函是一种金融担保工具，通过保证金的形式，由投标人向银行申请发出，以证明其对招标人的合同履约能力的担保。
一般情况下，投标人在投标前需要向银行提交相应的保证金，作为申请投标保函的准备金。保证金的数额一般为招标价的一定比例，具体比例根据招标文件中的规定而定。保证金可以是一笔款项，也可以是由担保机构发出的保函。
在投标人提交保证金后，银行会审核其资格和信用状况，并根据招标文件的要求，向投标人开具投标保函。投标保函即表明投标人确实有能力参与工程投标，并有履行合同义务的能力和信用。
投标保函通常由银行作为申请人、投标人作为被保证人、招标人作为受益人签发。投标保函的有效期一般与投标截止日期相同，一旦投标人中标并签署合同，保函即失效。如果投标人未能中标，则保函将在有效期结束后自动失效。
申请投标保函的好处是显而易见的。首先，它可以确保投标人在投标过程中能够得到招标人的信任和认可，提高中标的机会。其次，投标保函可以有效降低招标人的风险，一旦投标人未能履约，招标人可以依据保函要求获得相应的赔偿。再次，对投标人而言，通过申请投标保函能够展示其财务实力和信用状况，有利于提高其在工程投标市场中的竞争力。
总之，申请投标保函是一项重要的投标准备工作，对投标人、招标人和银行都有一定的好处。投标人在申请保函时应了解招标文件中关于保函的具体要求，并选择合适的银行进行申请，以确保投标过程的顺利进行。
