履约保函和预付款是两种不同的概念，在商业活动中起到不同的作用。它们虽然都与交易中的风险有关，但是并不对等。
履约保函是指在一项商业合同中，作为保证方来保证对方履行合同的一种方式。保证方通常是一家信誉较好的金融机构，它会签发一个保函给受益方，保证在合同约定的条件下，向受益方支付一定的金额作为赔偿。履约保函主要起到保证交易的顺利进行，减少合作方的风险。对于受益方而言，履约保函是一种重要的保障手段，可以增加对合作方的信任，降低合作风险。
与之相比，预付款是一种交易中的支付方式。通常在合同签订后，买方会向卖方提前支付一定比例的货款，作为对卖方履行合同义务的预付款。预付款主要用于支持卖方在交易开始前进行生产和采购等各项准备工作，以确保合同能够按时履行。预付款的目的是为了提供流动资金支持，降低卖方履约的风险。
从功能和角色上来看，履约保函和预付款有很大的区别。履约保函主要是对合同的履行进行保证，保证方承担赔偿责任；而预付款是在合同履行前支付的货款，用于支持卖方履约。履约保函是债权凭证，而预付款是货款支付。
此外，在法律地位上，履约保函通常具有更高的法律效力。一旦履约保函遭到违约，受益方可以凭借保函直接向保证方索赔。而预付款在双方约定的情况下，通常可以在合同违约时进行退还或扣除。预付款的法律效力相对较弱，受到制约。
综上所述，履约保函和预付款不是对等的。履约保函主要是对合同的履行进行保证，提供一定的赔偿保障；而预付款是对卖方的履约进行资金支持。虽然它们都是为了减少合作风险，但功能和法律地位上存在较大差异。
