违约金和履约担保是在合同约定的情况下，保障合同双方权益的一种方式。但是它们各自的作用和方式却有所不同。
首先，违约金是指在合同中规定的一方未能履行合同义务，给对方造成损失时需要支付的一定金额。违约金的目的是弥补对方的损失，同时也起到约束合同当事人履约的作用。违约金通常是在合同中约定的固定金额，属于一种经济性的赔偿。
而履约担保则是指为了确保合同的履行，一方向对方提供的一种担保方式。履约担保可以是保证金、抵押、保证人等形式，其目的是确保合同能够按照约定履行。履约担保的方式和金额一般没有固定的限制，可根据合同的具体情况进行协商。
总的来说，违约金是在合同约定的情况下，一方未能履行义务时需要支付的经济性赔偿；而履约担保是为了确保合同履行能力，一方向对方提供的一种担保方式。
