合同履约保函是指在合同签订过程中，保函人为委托人向受益人提供的一种担保函，保证委托人在合同履行过程中履行其约定的义务。合同履约保函是一种非金融性担保工具，其本质是一种责任和担保的法律文书。
合同履约保函通常分为两种形式：一种是单据保函，另一种是合同保函。单据保函是指保函人根据单据上所载的条款，在约定的期限内向受益人提供担保。合同保函是指保函人与委托人签订一份关于保证履约的协议，约定具体履约条款和相关责任。
在实际的经济活动中，合同履约保函通常用于国际贸易、建筑工程、招投标等领域。保函人在提供合同履约保函时，需要考虑委托人的信用状况、合同履行能力、业务规模等因素。受益人在接受合同履约保函时，需要核实保函的真实性、有效性和法律约束力。
总的来说，合同履约保函作为一种重要的担保工具，在商业活动中发挥着重要的作用，可以有效降低交易风险、维护交易安全、保障合同履行。
