履约保函是商业活动中的一种承诺性担保工具，它是银行作为担保人，按照委托人的授权，向受益人承诺在委托人不履行合同义务时，按照合同约定的方式、金额支付给受益人的担保函。在开具履约保函时，通常需要提供相关的证明材料和信息，但是否需要合同这一关键的文件呢？
从法律的角度来讲，开具履约保函并不一定需要合同作为前提。根据《担保法》，担保是指担保人为债务人对债权人提供担保的法律行为。而保函作为一种担保形式，其本质是一种债权担保，受益人可以直接依据保函向担保人主张权利，而不受债权人与债务人之间合同关系的限制。
然而，尽管不一定需要合同作为开具履约保函的前提，但在实际操作中，许多银行和企业仍倾向于提供合同作为开具履约保函的依据。这是因为合同可以明确双方的权利义务，定义保函的使用条件和方式，保障受益人的权益。如果在保函中未能明确约定相关条款，可能导致保函的有效性受到质疑，增加了纠纷的发生概率。
因此，即使在开具履约保函时不一定需要合同，但建议在实际操作中充分考虑合同的作用，明确双方的权利义务，减少可能出现的纠纷风险。
综上所述，履约保函开具不一定需要合同作为必要条件，但合同可以作为保障双方权益的重要依据。在实际操作中，建议谨慎对待，遵循相关法律法规，确保保函的有效性和实现其担保目的。
