在商务活动中，合同是确保交易双方权益的重要法律文件。然而，有时候单纯的合同还不足以保证交易的安全性与顺利进行。这时，履约保证书和保函成为了合同补充的重要手段。履约保证书和保函虽然都是为了保证合同的履行而设立的，但实质上存在着一些区别。
首先，履约保证书是由交易双方签订的一种双方共同承担责任的文件。履约保证书一般由购买方与销售方签订，双方都要承担相应的履约责任，以确保交易的顺利进行。而保函则是由保证人向收益人发出的一份确认，确保被保函人履行合同义务。保函通常是由保险公司或银行等金融机构出具的，以提供更有力的履约保障。
其次，履约保证书和保函在法律效力上也存在差异。履约保证书一般属于民事行为，其法律效力符合民法的相关规定。而保函则通常属于金融行为，其法律效力依据《保函法》等法律法规来进行界定。
此外，履约保证书和保函在形式上也有一定差异。履约保证书一般需要由双方签字盖章，由中立的第三方机构进行备案。而保函一般是由保证人直接发给受益人，无需另外备案。
**，履约保证书和保函在适用范围上也有所区别。履约保证书一般适用于大型项目、企业合同等较为复杂的交易场景。保函则更适用于国际贸易、投资和融资等金融活动中，尤其是对于大额交易、涉及国际合作的交易更为常见。
总的来说，履约保证书和保函都是为了增加合同履约的可信度和安全性而设立的。虽然两者都有保证合同履行的功能，但从签订主体、法律效力、形式和适用范围等方面来看，有一些差异存在。因此，在实际商务交易中，根据交易的特点和需要，选择合适的保证方式是非常重要的。
