投标保函是指在招投标过程中，投标人根据招标文件规定，在投标时向招标人提交的一种保证金函证。它是投标人履行投标义务的保证，同时也是保证金的来源。
投标保函作为投标人的招标投标文件的一部分，具有法律效力。在中标后，招标人会要求投标人履行相应合同，这就需要一份履约保函来确保投标人能够按照合同规定履行义务。
履约保函是指招标人在选择投标人中标后，要求中标人提供的一种保证金函证。履约保函的目的是确保投标人能够按照中标后的合同约定履行义务，包括按时交付货物或完成工程，并保质保量。
投标保函和履约保函在形式上非常相似，但在内容和作用上存在一定的区别。投标保函主要是为了确保投标人在投标过程中提供真实、有效的保证金，以证明其在投标过程中的诚信度。而履约保函则主要是为了确保投标人在中标后按照合同规定履行义务的保证。
投标保函和履约保函的区别在于时间和主体。投标保函是在投标时由投标人向招标人提供的，目的是确保投标人能够按照招标文件中的规定提交保证金，以确保投标的真实性和有效性。而履约保函是在中标后由招标人要求中标人提供的，目的是确保中标人能够按照合同规定的内容和期限履行义务。
投标保函和履约保函的作用也存在一定的差异。投标保函主要是为了保障招标人的权益，在投标人未履行义务、违反招标文件规定或中标后放弃合同的情况下，招标人可以依据投标保函来要求投标人赔偿损失。而履约保函主要是为了保障中标人的权益，在中标人未按照合同规定履行义务、违反合同约定或无法履行时，招标人可以根据履约保函来要求中标人赔偿损失。
综上所述，投标保函和履约保函在形式、内容和作用上都存在一定的差异。投标保函主要是为了保证投标人在投标过程中提供真实、有效的保证金，以确保投标的真实性和有效性。而履约保函则主要是为了保证中标人在中标后按照合同规定完全履行义务，以保障招标人的权益。
因此，在招投标过程中，投标人除了需要提供投标保函外，中标后也要准备一份履约保函，以确保所有合同义务能够得到有效履行。这样才能保证招标人和中标人的利益都能得到有效保障。
总之，投标保函和履约保函都是招投标过程中非常重要的文件，对于投标人和中标人来说都具有重要的意义。投标保函确保投标人诚信参与投标，履约保函确保中标人能够按照合同规定履行义务。只有在投标保函和履约保函的保障下，招标人和中标人之间的合作才能够顺利进行，各方的权益得到充分保护。
