履约保函是指在合同签订或履行过程中，为了保证合同履约方能按照合同约定履行相应义务，向受益人提供的一种担保方式。它是由保函发出人向受益人承诺，在合同中所规定的履约义务不履行的情况下，保函发出人将依法承担相应责任。
履约保函主要分为两种类型：
**种是保证履约保函。这种保函是指保函发出人针对合同履约方在合同履行过程中的付款义务、交付物品义务、服务提供义务等做出保证。当合同履约方不能按照合同规定履行相应义务时，受益人可以向保函发出人以及保函开出人请求赔偿，并提取其中的金额以满足受益人的权益。
第二种是担保履约保函。这种保函是指保函发出人针对合同履约方在合同履行过程中的担保义务，即承诺在合同约定的失信事件发生时，按照约定承担相应的违约责任。担保履约保函通常用于招投标、履约合同、工程合同等领域，确保承包商能够履行合同规定的责任。
履约保函的开立需要履约发生条件以及保证金额等具体信息，要求保函发出人承担相应的义务。保函发出人通常为银行或保险公司，其信誉和实力对受益人来说具有很大的保障作用。
履约保函使用的过程中，需要注意以下几个环节：
首先，保函发出之前，需要受益人与保函发出人进行充分沟通，明确双方的意图和责任。保函发出人需要了解受益人的具体需求，并确保能够提供相应的履约担保。
其次，保函发出人在开立履约保函时需要仔细审查合同文件，并核实保函的开立条件是否满足。合同文件中规定的约定属实、法律合法有效且具有明确性，是开立保函的前提条件。
**，受益人在履约保函期限内有权要求保函发出人履行相应责任。在履约期限内，如果合同履约方未能履行约定的义务，受益人有权向保函发出人主张权益并要求赔偿。
总之，履约保函是一种常用的合同担保方式，能够确保受益人在合同履行过程中能够保障自身权益。在使用履约保函时，双方需仔细沟通、明确责任，并确保保函的开立符合法律规定和合同约定。
