保函是在商业活动中常见的一种信用担保方式，可以为交易双方提供保障。保函主要分为开保函和返履约保函两种形式，不同的保函在不同的交易环节中起到不同的作用。
开保函是指由买方或委托人向卖方的银行或保理公司发出的、要求保证支付买方或委托人指定款项给卖方或受益人的信用担保工具。开保函保证了买方或委托人的信用，增强了卖方或受益人与买方或委托人之间的交易信任度。开保函一般包括付款保函和担保保函两种类型。
返履约保函是指在交易履约过程中，由卖方或受益人向买方或委托人的银行或保理公司发出的、保证卖方或受益人按照合同要求履行义务的信用担保工具。返履约保函一般与开保函相互配套，是对开保函的补充和延伸，旨在进一步保障买方或委托人的权益。
返履约保函的开立通常需要满足一定的条件，如买方或委托人提供相应的收款证明、提供合同履行情况证明、支付一定的服务费等。返履约保函一般在交易完成后的一定期限内有效，一旦卖方或受益人违约，买方或委托人可以凭借返履约保函向银行或保理公司主张赔偿。
开保函和返履约保函在信用担保的使用过程中起到了不可替代的作用。开保函可以提高交易的可信度和可靠性，有利于促进交易双方的合作。而返履约保函则进一步加强了交易的安全性和风险控制能力，是对开保函的有效补充。
然而，并不是所有的交易都需要同时开立开保函和返履约保函。开保函和返履约保函的使用与具体的交易条件和风险评估有关。一般情况下，交易金额较小、交易双方信誉良好、交易风险较低的情况下，可能只需要开立开保函即可，而不需要返履约保函。
在实际操作中，买方或委托人可以根据具体情况选择是否开立返履约保函。如果买方或委托人认为交易存在一定程度的风险，或者对卖方或受益人的履约能力有一定的疑虑，可以要求开立返履约保函以增加交易的安全性。反之，如果交易双方信任度高，风险评估较低，可以不开立返履约保函。
总之，开保函和返履约保函在保证交易安全和效率方面起到了重要的作用。具体在某项交易中是否需要开立返履约保函，需要根据实际情况进行评估和决策。
