合同是双方在达成一定意愿的基础上，自愿通过协商订立的法律文件。为了保障合同当事人的权益和确保交易的顺利进行，履约保函条款就显得尤为重要。
履约保函即由保函人承诺，保证债务人按照合同约定的条件、期限和金额履行对债权人的义务，在债权人提出要求时，按照合同约定的方式进行支付或履行。履约保函通常由银行承担，作为一种常见的国际贸易结算工具。
从法律角度看，履约保函属于合同附属物之一，其目的是增强合同的适用性和可执行性，修复合同交易缺陷，保护受益人的权益。它对于买卖双方都具有积极的作用。
首先，履约保函可以提高供应商的信用，增加买方对供应商的信任。买方在与供应商签订合同时，要求供应商提供履约保函，就可以明确知道供应商能否履行合同义务。若供应商无法提供履约保函，可能会引起买方的怀疑和不信任。反之，如果供应商能够提供履约保函，买方就可以更加放心地与其合作，消除合作中的风险。
其次，履约保函对于买方来说，是一种在交易中的保护机制。在某些大宗商品采购中，买方需要提前支付货款给卖方，以确保及时供应。但是，如果卖方无法按时或者按量交付货物，买方可能会面临经济损失。这时候，如果卖方能够提供履约保函，在卖方违约时，买方可以向保函人索赔。这样一来，买方不仅能够获得相应的赔偿，还能够减少交易风险。
再次，对于卖方来说，履约保函也具有很大的好处。一方面，通过提供履约保函，卖方可以增加自身的竞争力。在与其他供应商进行竞争时，如果能够提供履约保函，说明自己有能力履行合同，给买方更多的信任感，从而可能获得订单。另一方面，履约保函也为卖方提供了向银行或保险公司融资的渠道。当卖方合同规模很大，需要较多资金支持时，可以将履约保函作为抵押物，从银行或保险公司获取所需资金。
总之，履约保函是合同中一项重要的条款，它能够增加供应商的信誉度，提供交易保障机制，减少买卖双方的风险。在国际贸易中**应用，在保障交易安全和促进经济发展方面起着不可忽视的作用。
