中标的履约保函是指在中标后，中标方为保证合同的执行和完成，向招标人或项目业主提供的一种担保文件。在很多招标采购项目中，履约保函被视为必须的文件之一。然而，是否签署中标的履约保函并不一定受到法律规定的强制。
履约保函通常由银行、保险公司或担保机构等**服务机构提供。中标方需要向这些机构支付一定费用，以获得该保函。履约保函对于招标人或项目业主来说，是一种保障他们在合同履行过程中不受中标方违约或无法履行合同的损失。
尽管很多招标文件明确要求中标方提供履约保函，但从法律角度看，并没有明确规定中标的履约保函是必须要签署的。根据我国《合同法》的相关规定，签订合同时双方享有自由意志原则，即双方可以协商约定合同的内容和形式。
因此，如果招标文件中没有明确规定需提供中标的履约保函，中标方可以选择不签署该保函。但是，对于招标人或项目业主来说，中标方不提供履约保函可能会增加合同履行风险，减少了他们的保障。
在实际操作中，为了提高中标方的可靠性和项目的成功率，很多招标文件会明确要求中标方提供履约保函，并规定相应的保函金额和期限等要求。如果中标方没有按照招标文件的规定提供所需的履约保函，招标人或项目业主有权利取消中标资格，重新进行招标。
总之，中标的履约保函并非强制要求，签署与否取决于招标文件的具体规定和双方的协商。作为中标方，如果你可以提供履约保函，将有助于增加合同履行的可靠性和信誉度；而作为招标人或项目业主，你可以根据具体情况，在招标文件中明确中标方需提供履约保函的要求，以确保项目的顺利进行。
