履约保证金是在合同成立时，由一方（通常是承包商或供应商）按照合同约定提供给另一方的一定数额的保证金。其目的是确保合同的履行，并降低违约的风险。
在一项合同履行完毕后，履约保证金通常应当退还给提供方。但是，有时候存在争议，关于履约保证金的退还是否符合相关法律和合同约定。
首先，要明确一点，履约保证金退还的认定必须以实际情况为准。即根据合同的约定和当事人实际履行的情况来进行判断，而不是简单地依据一方主张或偏见。因此，在解决履约保证金退还纠纷时，需要综合考虑以下因素：
1. 合同约定：合同通常会明确规定履约保证金的数额、提供方、退还条件等。在退还履约保证金时，应参考合同的约定，并确保退还符合合同约定。如果合同对履约保证金的退还没做出明确约定，应参照相关法律法规的规定进行处理。
2. 履约情况：履约保证金是为了确保合同的履行。因此，退还履约保证金应当考虑双方是否按照合同要求进行了履约，是否存在违约行为等因素。如果一方没有履行合同义务或存在违约行为，可能导致无法退还履约保证金。
3. 责任归属：在退还履约保证金时，还需要确定责任的归属。如果是因为提供方的原因导致不能按时退还履约保证金，提供方应当承担责任并支付违约金。相反，如果是受益方的原因导致不能按时退还履约保证金，受益方可能需要承担相应的责任。
4. 法律规定：**，还要参考相关法律法规对于履约保证金的退还规定。根据我国《合同法》的规定，如果没有合同约定，提供方应当可以要求退还履约保证金。
综上所述，履约保证金的退还认定需综合考虑合同约定、实际履约情况、责任归属以及法律规定等因素。在解决履约保证金纠纷时，双方应当坚持公平、合法的原则，并根据实际情况寻求**解决方案。
