工程保函是指在工程建设过程中，由建设单位或承包商向担保机构申请，并经担保机构出具的一种保证性文件。它以保函形式展现，为确保工程项目正常进行，保障双方利益而存在。
那么工程保函有什么作用呢？首先，工程保函可以为建设单位提供担保，确保承包商能够按时按质完成工程项目。这对于建设项目的顺利进行非常重要，特别是在大型工程中，需要投入大量资金和人力资源。工程保函的存在可以有效地保护建设单位的利益，降低潜在风险。
其次，工程保函也可以为承包商提供信誉担保。在工程建设领域，承包商的信誉是非常重要的，尤其是在竞标阶段。通过提供工程保函，承包商可以证明自己的信誉良好，增加在竞争中获胜的机会。同时，工程保函还可以为承包商排除一些不必要的困扰，如招投标过程中的质疑和纠纷。
此外，工程保函还可以作为一种风险管理工具。在工程项目中，由于各种原因可能会出现一些意外情况，如承包商无法按时完成工程、质量问题等。这些意外情况可能给建设单位带来经济损失或延误工期。而通过工程保函，建设单位可以要求担保机构承担相应的责任，减轻自身的经济负担。
需要注意的是，工程保函并不是**的。它只能在一定范围内提供担保，而且通常需要符合一定条件方可生效。双方在签订工程保函时，应该明确各自的权益和责任，并将其纳入合同条款中以便执行。同时，在选择担保机构时也需谨慎，选择信誉好、实力强的正规机构。
综上所述，工程保函是一种保证性文件，它在工程建设过程中起到重要的作用，既为建设单位提供担保，确保工程项目的顺利进行，也为承包商提供信誉担保，排除一些不必要的困扰。同时，它还可以作为一种风险管理工具，减轻建设单位的经济负担。然而，双方在签订工程保函时需要明确各自的权益和责任，并选择合适的担保机构。
