履约保函是由乙方（保证人）向甲方（受益人）提供的一种金融工具，以确保根据合同条款和条件实施履行义务，同时为受益人提供一定程度的经济保障。当甲方需要确保乙方能够按照合同要求履行其责任时，乙方可以开具履约保函。
履约保函通常由保证人的银行或保险公司提供，并承诺在受益人提出要求时支付给其一定金额的赔偿，以弥补乙方未履行合同所造成的损失。保证人在发出履约保函之前，会对乙方的信用状况、履约能力和合法合规情况进行评估和审核，以确保其有足够的信誉和财务实力去履行合同条款。
乙方开具履约保函的目的主要有两个方面：
首先，履约保函可以帮助乙方获取更多的商业机会。在某些需要招标或投标的项目中，甲方往往要求投标人提交履约保函作为准入条件，以确保中标后能够顺利实施合同。乙方开具履约保函能够提供给甲方充分的信心，增加其在竞争中的竞争力。
其次，履约保函可以为受益人提供保障和安全感。对于大型项目或涉及大额交易的合同而言，甲方通常希望有一定的经济赔偿措施来弥补潜在的风险，保证自身的利益不会受到损害。乙方开具履约保函可以作为一种有效的解决方案，为甲方提供了一定程度的财务保障。
需要注意的是，乙方开具履约保函并不意味着乙方必然会违约或无法履行合同。相反，乙方通过开具履约保函展示出自己的诚信和承诺，表达了自己对合同的重视和愿意承担责任的态度。同时，履约保函也对乙方本身构成了一定的压力，促使其更加努力地履行合同，避免产生纠纷。
总而言之，乙方开具履约保函既有助于增强乙方在竞争中的地位，也为受益人提供了一定程度的安全保障。合同各方在签署合同时，应充分考虑到履约保函的作用和价值，并确保其符合合同需要和法律规定。
