在招标过程中，为了确保投标方能够履行合同义务，很多招标文件要求投标方提供履约保证金。
履约保证金是指投标方在中标后，按照招标文件规定，预先支付给招标人作为保证实现合同履约的一种保证。其目的是为了减少投标方不履行合同责任所带来的损失，并确保项目的顺利进行。
履约保证金通常以保函的形式提供。保函是由银行或保险公司出具的一种担保文件，承诺在投标方无法履约时，提供相应金额的担保。
保函主要包括以下内容：
在投标方获得中标后，履约保证金会被解冻，用于支付合同履约所需的费用。若投标方未能履行合同义务，招标人则可以向保函开立者索赔，并使用保函提供的担保金额来弥补损失。
履约保证金的提供是招标过程中的一项重要环节。对招标人来说，它增加了投标方遵守合同的动力，减少了合同履约风险；而对于投标方来说，提供履约保证金可以展示其诚意和实力，增加中标概率。
然而，也应该注意到，履约保证金并非完全没有成本的。首先，投标方需要支付给金融机构一定比例的费用作为担保费用。此外，如果投标方**终未能中标，履约保证金也会在一定期限内被冻结，影响其现金流。
综上所述，招标中的履约保证金保函是一种为了保障投标方履约能力而提供的担保方式。它在招标过程中起到了降低风险、保护利益的作用，但同时也存在一定的成本和局限性。
