担保保函与履约保函是商业合同中常见的两种保证方式。虽然它们都是为了保障交易双方的利益，但在具体应用和法律效力上存在一些区别。
1. 定义与目的：
担保保函是指银行或其他金融机构以书面形式向债权人作出财务支持承诺的保证文件。它的主要目的是由一方作为担保人向另一方作为债权人提供经济责任的保证，确保债权人能够获得应得的权益。
履约保函是指在合同履行过程中，为了保障合同的正常执行，一方作为承诺人向另一方作为受益人提供财务履约责任的保证文件。它的主要目的是确保合同成立后各方按照约定履行自己的义务，保障交易的顺利进行。
2. 申请程序：
担保保函的申请程序相对较复杂。申请人通常需要提供债权人认可的抵押物，并填写相应的申请表格，经过银行或金融机构审查批准后方可签署担保保函。此外，担保人还需要支付一定的手续费。
而履约保函的申请相对简单。通常只需填写相应的申请表格并提供一定的相关文件，经过双方协商一致后即可签署履约保函。
3. 使用范围：
担保保函主要用于在商业交易中提供信用担保，保障债权人的利益。它可以用于国内、国际贸易、工程、投资和融资等多个领域。
履约保函则更多地与具体合同相关，用于确保合同各方按照约定履行合同义务。它通常适用于特定的项目、建设工程、采购合同等。
4. 法律效力：
担保保函在法律上具有较高的约束力和强制执行性。如果债务人违约未能履行债务，债权人有权要求担保人承担经济赔偿责任。
履约保函的法律效力相对较弱，在一些情况下可能无法强制执行。但它仍然起到了保障合同履行的作用，一旦发生违约行为，受益人可以通过法律手段追索损失。
5. 期限：
担保保函的期限通常较长，根据具体情况可以设定为数年甚至更久。
履约保函的期限通常与合同期限相对应，一般短期合同期限较短，长期合同期限较长。
总之，担保保函与履约保函在定义、目的、申请程序、使用范围、法律效力和期限等方面存在一定区别。选择何种保证方式需要根据具体情况进行判断，并充分了解各自的特点和适用范围。
