低价保函和履约保函都是在商业交易中常见的担保方式，虽然它们有相似之处，但实质上是不同的。本文将从定义、作用、申请条件等方面对这两种保函进行比较，以帮助读者更好地理解它们。
一、定义
低价保函，又称为投标保函或竞标保函，是供应商为了参与招标投标而提供给招标人的一种担保函。它确保供应商能够在合同签订后按照投标文件中承诺的价格和要求履行合同。
履约保函，是指为了确保合同一方能够按照合同约定的条款和条件履行合同而出具的一种保证函。它通常是由承包商向项目业主提供的，以确保履行合同义务。
二、作用
低价保函的主要作用是保障招标人利益，防止供应商因违约或不能履约而导致招标人损失。它可以促使供应商提供真实有效的报价，确保投标过程公平透明。
履约保函的作用是保护业主或发起方的利益，防止承包商无故停工、拖延工期、不按合同履行义务等情况发生。它为业主提供了一种有力的法律保障，确保项目能按时按质完成。
三、申请条件
低价保函通常需要供应商在招标文件规定的时间内正确提交申请，并提供相关材料和证明以证明其资质和信用状况。此外，供应商还需支付保函费用，并承担相应的责任和义务。
履约保函的申请则通常由承包商向保险公司或银行提出，需要提供项目合同、工程计划、施工技术方案等相关文件。同时，承包商还需满足一定的信用评估标准，并支付一定的保函费用。
四、结论
虽然低价保函和履约保函都是常见的担保方式，但它们的定义、作用和申请条件有所不同。低价保函主要用于招标投标过程中，保障招标人利益；而履约保函则用于确保合同按时履行，保护业主或发起方的权益。根据具体需求，各自的使用时机和适用范围也不同。
