合同终止履约保证金是否应返还的问题
合同是一种法律约束力强的文书，它规定了各方权利和义务。在许多合同中，特别是涉及长期或高风险业务的合同，常常要求当合同终止时支付一笔履约保证金。然而，当合同终止后，关于这笔保证金的归还问题常常引发争议。
首先，我们需要明确保证金的定义。保证金是双方签订合同时一方依约向对方提供的担保款项，以确保合同履约的完成。通常情况下，一方提供保证金，另一方在合同正常履行的情况下将保证金返还给提供方。
然而，在合同终止的情况下，保证金的退还问题就变得复杂起来。一方面，如果合同终止是由于违约导致的，比如某一方未能按照合同约定履行义务，那么根据法律原则，对方可以主张保留保证金作为违约金使用，用于弥补因违约造成的损失。
另一方面，如果合同终止是因为合同期满，双方达成终止协议，或者存在法律规定导致的终止，那么根据合同约定或者相关法律规定，保证金应该被返还给提供方。因此，在这种情况下，一般来说，保证金应该退还。
然而，实际操作中，合同终止履约保证金的归还问题并不总是那么简单易懂。有时候，合同条款可能模糊不清，没有明确规定保证金的使用和退还方式。在这种情况下，应当以诚实信用原则为基础，通过协商解决争议。
此外，在一些特殊情况下，即使合同终止了，保证金也不会全部返还。例如，在某些行业，根据行业惯例或监管规定，合同终止后一部分保证金可以被扣除作为相关费用使用。这种情况下，应当遵循合同约定或者行业规范进行处理。
对于合同终止履约保证金的归还问题，我们应该根据具体情况具体分析，结合合同条款、相关法律规定和行业惯例来判断。合同是保障双方权益的法律文件，履行保证金的归还义务是确保合同约定得以落实。因此，在遇到保证金纠纷时，双方应当理性、妥协地进行协商或选择相应的法律途径解决争议。
