合同履约保证金是在双方签订合同时，一方支付给另一方作为合同的履行保证。
根据合同法的规定，合同履约保证金应当在合同到期或解除时返还给交付的一方。
然而，在实际操作中，保证金返还期限成为了一些纠纷的主要原因之一。
首先，保证金返还期限的约定应当具有明确性和合理性。合同中应当明确规定返还周期或返还截止日期。双方可以商定具体的返还期限，例如合同终止后30天内。若合同中未明确约定，那么根据合同法的规定，保证金应在合同终止后合理期限内返还，否则可能构成不当得利。
其次，相关法律法规也对保证金的返还期限做出了具体规定。《中华人民共和国合同法》第六十九条规定：“当事人约定返还期限的，按照约定返还；没有约定期限的，自合同终止之日起合理期限内返还。” 该法律明确规定了没有约定期限时的返还期限，即合理期限。
那么，什么是合理期限呢？根据《**人民法院关于审理民事合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》**百四十八条规定：“保证金应当在依照约定或者根据合同性质确认主持人处理完毕即可获得的一切争议均已结束之日起十五日内返还。” 也就是说，无论是合同到期还是合同解除，只要主持人处理完争议和纠纷，保证金应在15天内返还。
除此之外，判例法也对保证金返还期限做出了具体界定。例如**人民法院的一个案例中认为，在经济利益的基础上，合理期限不会超过30天。因此，如果合同中未明确约定，双方可以参考判例法对合理期限做出合理判断。
总而言之，合同履约保证金返还期限的合理约定对于维护各方权益至关重要。双方在签订合同时应当明确约定返还期限，并且合理期限内完成返还操作。对于保证金返还期限存在争议的情况，可以参考相关法律法规和判例法来进行合理判断。只有在保证金返还期限明确且合理的情况下，才能有效地维护各方合法权益。
