投标保证金是指在招标投标活动中，招标人要求投标人提供的一定金额的保证金。其作用是确保投标人能够按照投标文件的要求完成合同，同时也是对投标人的信用进行一种评估和约束机制。
投标保证金的支付通常以现金、银行汇票、银行本票等形式，金额一般为合同金额的一定比例，具体比例可以根据招标文件或招标人的要求确定。
投标保证金不仅能够保护招标人的利益，也能够保护投标人的权益。对于中标方来说，投标保证金可以作为合同履约信用的一部分，彰显自身的实力和诚意。而对于未中标方来说，一经确认中标方未按照合同要求履行义务，便可获得返还投标保证金的权利。
履约保证金保函是指招标人要求投标人提供的一种担保方式。一般由有一定信用背景和财务实力的银行为投标人提供，以保证招标人在投标人未履行合同义务的情况下能够获得相应的赔偿。
履约保证金保函通常包含投标人的基本信息、保证金金额、作为担保的有效期限等要素。如果投标人违约，逾期未能按照合同要求进行履约，则招标人可以向银行提出申请进行索赔，并根据保函的约定获得相应的赔偿。
履约保证金保函的出具对于投标人来说，既是一种风险承担，也是一种信用展示。一方面，投标人需要支付一定的费用以获得银行的担保，加大了其成本压力；另一方面，对于诚实守信、资信良好的投标人来说，获得履约保证金保函证明了其实力和信誉，有助于提高中标的机会。
总之，投标保证金和履约保证金保函在招标投标活动中起着重要的作用。它们既保护了招标人的权益，又促进了投标人的守法守约行为。同时，投标保证金和履约保证金保函也是对投标人信用的一种考核和评估机制，有助于保护市场秩序和诚实经营的环境。
